新春恒例の宮中行事「歌会始の儀」が１４日午前、皇居・宮殿であった。今年の題は「光」。天皇、皇后両陛下や皇族方に加え、入選者１０人と召人（めしうど）で歌人の武川忠一さん（９０）、選者の歌が伝統にのっとった発音と節回しで披露された。応募は２万３３４６首、うち海外は２０の国・地域から１７２首だった。

　天皇陛下は皇居・吹上御苑内の小道を散策した際、木々の間から光が差し込んでいる場所に草が青く生えている情景を詠んだ。皇后さまは、結婚５０年を迎えた昨春、夕暮れの皇居内を天皇陛下と散策した時の印象を詠んだ。皇太子さまは０８年８月に富士登山をした際にご来光で山肌が赤く染まった情景を、皇太子妃雅子さまは冬に散策した赤坂御用地の日の光を受けて美しく輝く池の情景を詠んだ。【真鍋光之】

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　大学入試センター試験は17日午前、2日目の日程が始まった。1教科目の理科(1)に続き、数学(1)、数学(2)、理科(2)、理科(3)が実施され、本試験を終える。札幌市と隣の江別市では局地的な大雪のため、北海道大など8会場が理科(1)の開始を1時間繰り下げた。
　30、31日にはインフルエンザなどで受けられなかった志願者向けに追試験が行われる。理科と16日に行われた公民、地理歴史では、科目間で20点以上の平均点差が出る場合、22日に大学入試センター（東京都）が得点を調整するか決める。　

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　全国の警察本部が昨年１年間に認知したコンビニ強盗は８９６件（前年比４６．６％増）で、統計を取り始めた０４年以降最多となったことが警察庁のまとめで分かった。強盗全体でも４５１４件（同５．５％増）で、治安の目安とされる重要犯罪・重要窃盗犯の１０罪種中、大きく増えたのは強盗だけだった。一方、殺人は１０９７件（同１５．４％減）で、戦後最少となった。【長野宏美】

　コンビニ強盗の都道府県別の認知件数は、最多が愛知で１１２件、次いで大阪１０６件、東京９３件だった。最少は鳥取のゼロだった。「お金がなかった」などの動機が目立ち、景気悪化が影響しているとみられる。

　罪種別では、大半の犯罪が０８年に比べ減少傾向にあり、なかでも殺人は通り魔事件の相次いだ０８年から２００件も大幅に減少、戦後最少だった０７年の１１９９件を下回った。重要犯罪・重要窃盗犯でみると、強盗以外で増えたのは、１５６件を記録した略取誘拐・人身売買（同０．６％増）だけだった。

　詐欺や横領などの知能犯は２万２２２件減の５万３０３０件（同２７．６％減）。詐欺は１万９２６０件減と大幅に減少、４万５１６７件（同２９．９％減）だった。

　特に振り込め詐欺は前年の３分の１程度となった。

　また、刑法犯全体の認知件数は１７０万３２２２件（前年比６．３％減）。戦後最悪だった０２年の約２８５万件をピークに、７年連続で減少した。検挙率は前年比０．５ポイント改善し、３２％だった。

　【ことば】重要犯罪・重要窃盗犯

　警察当局が治安情勢を観察する際の指標。重要犯罪は▽殺人▽強盗▽放火▽強姦（ごうかん）▽略取誘拐・人身売買▽強制わいせつ。重要窃盗犯は▽侵入盗▽自動車盗▽ひったくり▽すり。

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【篠田陽介が語る】

　昨年の衆院選で落選した篠田陽介前衆院議員（３６）は、選挙後に自民党を離党した「第１号」だった。平成１７年の郵政選挙では公募による「落下傘候補」ながら初当選した、いわゆる「８３組」の１人、そして現在は「フリーター」となって政治家復帰を図る日々を送る。新たな生活を始めたばかりの篠田氏に、離党を決断した経緯や自民党への不満などを語ってもらった。衆院選直前に当時の細田博之幹事長に辞任を迫った内幕も…。

　−−政治活動はしているのか

　「昨年１１月に自民党を離党しましたので、自民党時代に使っていた掲示板や立て看板をおわびかたがた外す作業に追われています。まずは身辺整理といいますか、落選したので徹底的に身軽にして、それから次なる活動につなげていこうという感じだ。また、街頭演説を週３回ぐらいやっています」

　−−活動拠点となる事務所は

　「今、事務所自体はありません。自宅が連絡先兼事務所みたいになっています。前に借りていた事務所の事務机だとかいろんなものはレンタルスペースを借りて押し込んであります。今年から新しいところをまた借りようと思っていますが」

　−−秘書は

　「雇っていた秘書は全員解雇せざるを得ない状況になりました。できれば１人ぐらい残したかったのですが…。どれだけこれから経費がかかるのか、お金がかかるのかわからない中、まず全員解雇せざるを得ないという状況になりました」

　−−青果仲卸業者でアルバイトをすることにした理由は

　「会社の顧問などいろんな申し出があったんですが、極力お断りをしています。それであれば、献金をお願いしますと。私は政治活動をするためには、きちんと献金や浄財のお願いをします。それとは別に自分で生活する生活費は、とりあえず自分で労働をして、その対価としていただきたいと思っているものですから、この仕事を選びました」

　「大学時代に名古屋にいまして、１カ月弱ですが、アルバイトをした経緯もあります。議員になる前も、なってからも、ずっとこの市場関係者には親しくさせていただいたものですから。わたしにとってはなじみの場所だという理由もあります。肉体労働はやっぱり結構すがすがしいんですよね。終わったときの爽快（そうかい）感だったり、達成感だったりというのは、なかなか政治活動をやっているとないんですよ」

　「政治活動についていえば、何年かずっとあいさつ回りをしたり、後援会を作ったりする結果が、選挙でしか出てこないわけです。そういうのは非常に日々悶々（もんもん）とすることが多い。こういう労働というのは非常にすっきりするような感じで、気持ちいいですね」

　−−周囲から反対はなかったのか

　「反対というのはないです。ただ『政治活動と両立できるのか』と心配していただく声はありました。朝５時と早いですから。午後からの政治活動に支障が出るのではないかという心配です。政治の世界には、夜のつきあいも当然ありますから」

　−−離党する引き金になったの

　「選挙が終わって、それから総裁選があって、新しい執行部になって、その体制なり姿勢を見て…。それが引き金ですね。本当に（自民党を）変えるつもりがあるのか、改革マインドを非常に疑ってしまった」

　「今、国会議員になられている方々は、この逆風でも当選されてきた。相当知名度があったり、地元の後援会がしっかりしていたりして、そんなに危機感を持っていないと思うんですよ。だってあの逆風ですら受かってこられるだけの力をお持ちですから。だから果たして本当に、その人たちに危機感があるかといったら、私は疑問符を持っています」

　「大きいものや古くなったものを直していく作業ではなくて、国民の今の時代のニーズにあった新しいものを作っていくことが、私がやるべき仕事だと思った。離党することは非常に勇気のいることです。さまざまな方からご批判やご不満の声をいただく話ですから。それでもやっぱり、新しいものを作る作業をやりたいと思った」

　「私は小さな政府や公務員制度改革を徹底的にやるとか、地方分権をやって、この国の仕組みを変えたかった。それをやりたくて、公募で衆院選に挑戦した。ただ、郵政造反組を戻した復党問題、あのときからだんだん自民党はおかしくなってきたな、とは悩んできたんです」

　「私は、総裁選で河野さん（太郎衆院議員）を一生懸命応援していました。一党員レベルではありますけど、地元では『河野さんをお願いします』ということで知り合いの党員にはお願いをして回っていました。河野さんになっていれば、河野さんが選ばれるような自民党であれば、離党していなかったかもしれません」

　−−離党して地元議員の反応は

　「それは厳しいですよ。いちばん厳しいご意見は『お前は公募で選ばれてここに来たんだから。ここから出ていってくれ』といわれた。しかし、中には『君の気持ちもよく分かる』という意見もあった。他には本音で『実は私も出ていきたいんだ』ということをおっしゃる方もいます。街頭演説をしていても、決断を下したことに対してのエールはいただいています」

　−−自民党の武部勤元幹事長の秘書をしていたが、離党するときに相談は

　「それが一番つらかったです。武部勤の秘書として１０年近く仕えてきたわけですから。公募で選ばれて今の自分があるということもよく分かっていますから。やっぱり武部勤に理解を求めていく、ご理解をいただく作業が一番つらかったし、一番嫌だった」

　「昨年１１月１７日に離党届を出す直前に、自民党本部の党改革実行本部長室で武部勤と会いました。『もう君が決めたことなんだから、それはしようがない』『ぼくはこれだけ大きくなりましたとおれの前に顔を出せ』ということを言っていただいて、送っていただいた」

　「内心はやっぱり、武部勤自身は自民党ですから、そこを離れるということはたもとを分かつということですから、そのことに対しては素直に『そうか、頑張れ』というふうにはいかないでしょうね。それはいずれ私の考え、思いが分かっていただけるときがくると思っているし、思っていただけるように私も努力しなければならない。そういった政治を目指していかなくてはならないと思っています」

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